カテゴリー: わたしの子育て

～絵本フォーラム第130号（2020年05.10）より～ 第6回

　３人の子どもの中で、1番年下のちーくんとは、1番たくさん絵本を読んだと思います。幼稚園年長の頃のお気に入りは『ねえ、どれがいい？』(ジョン・バーニンガム/さく、まつかわ まゆみ/やく、評論社)。たくさんの楽しい(むずかしい？)質問の中から、どれがいいか選ぶ絵本で、選ぶ答えはいつも同じなのに、わたしたちは毎回夢中になって読みました。
　小学生になったちーくんは、家の中で本を読むよりも、外で遊ぶ方が好きな子でした。仲良しのお友達ができ、学校から帰って来るとランドセルを玄関に置いて、外へ飛び出して行きました。

　子どもが本好きでなくても、わたしはかまわないと思っていました。自分は本が好きですが、子どもには無理にすすめないと決めていました。子どもの頃、わたしの読む本はとてもかたよっていて、学校の勉強も国語は好きだけれど、算数や理科は苦手でした。心配した父が科学のお話の本を買ってきたのですが、わたしは全く興味がもてず、ほとんど読まないで本箱の中に置きっぱなしにしました。父は何も言いませんでしたが、読んでいないと知っていたでしょう。あの本のことを思い出すと、今でも苦い気持ちになるのです。自分のことを考えても、本を読んでいれば立派な人になる訳ではないと思うので、子どもは無理に本を読まなくてもいいと思っていました。ただ、大きくなって悩んだり壁にぶつかった時、本が救ってくれることもあることを、覚えていてほしいと思っていました。

　３年生になった秋の始め、遊んで帰って来たちーくんの顔が曇っていました。それから数日後、夜寝る時になってちーくんは突然激しく泣き出しました。「学校に行きたくない、もう友達と遊びたくない！」

　いちばん仲良しのはずのお友達が、少し前から叩いたり、けとばしたり、大声をだしたりするようになった。理由はわからない。この何日か、がまんできないくらい苦しかった。もうどうしたらいいかわからない……。

　翌日、担任の先生に相談すると、そのお友達とちーくんはとにかく仲がよくて、学校でもずうっとくっついているので、仲がよすぎて度を越してしまったのではないか、というお話でした。お友達に悪気はないようでしたが、ちーくんはもう不信感をもってしまっていました。そのお友達だけではなく、クラスの誰とも話したくない、1人でいたい、と言いました。学校には行きたいけれど、休み時間にお友達と遊ぶのがいやだとまで言うのでした。それなら、休み時間は保健室や図書室で過ごしたら？ とわたしは言ってみました。次の日登校したちーくんは、休み時間は図書室へ行ったようです。帰って来ると「図書室って天国だよ！ とっても静かで、おもしろい本や読みたい本がいっぱいあるの！」と笑顔でした。

　それからも、ちーくんは毎日図書室へ行きランドセルに新しく借りた本を入れて帰って来ました。そのうちに、お友達ともだんだん遊べるようになりました。お互いにいい距離をとれるようになったのです。今ではすっかり前のように、学校から帰って来るとランドセルをおいて飛び出して行きます。図書室には行っているようで、学期末には、貸し出しカードがいっぱいになって表彰されたよと、嬉しそうでした。ちーくんのつらかった時期、図書室で過ごす事が救いになったとしたら、本好きの母としてはとても嬉しいことです。

　子育てをして18年、絵本やお話に出て来るような〝いつも優しくてどんな時も笑顔で子どもたちをあたたかく見守っているお母さん〟になるのはとても難しいことがよくわかりました。子どもは小さくても、それぞれに好きなこと、やりたいことがあって、それはわたしの予想を超えていました。人間はみんな違う事ことがよくわかり、だからこそおもしろくて楽しいと思うようになりました。わたしは子どもたちが望む場所にたどりつけるように、これからも応援して見守るしかないのだと思っています。
（たさき・きょうこ）

～絵本フォーラム第129号（2020年03.10）より～ 第5回

　わたしの3人目の子は、男の子です。ここでは〝ちーくん〟と呼ぶことにします。

　ちーくんが生まれてくるとわかった時、わたしは心に決めた事があります。とにかく3人の子育てを、思いっきり楽しもう！ 少しくらい家がちらかっても、子育てが思うようにいかなくても、小さい事は気にしない。家族がみんな元気で、笑って毎日を過ごせる事を、いちばん大切にしようと思いました。

　ちーくんが生まれた時、お姉ちゃんは小学校2年生、お兄ちゃんは幼稚園年長でした。2人とも新しい弟が来たことを、とても喜んでくれました。学校や幼稚園から帰って来ると、いちばんにちーくんのところにかけつけて、おしゃべりしたり、おもちゃで遊んだり、そばを離れませんでした。とてもにぎやかだったのが、静かになったので見に行くと、眠ったちーくんを囲んで、じいっと見つめている事もありました。

　子どもが3人になり、わたしは今まで以上に、子ども達に絵本を読むようになりました。ただ、お姉ちゃんとお兄ちゃんに読む事が多く、赤ちゃんのちーくんだけに読む事は、あまりなかったように思います。

　その頃、絵本は夜寝る前に読んでいました。ある夜、みんなで布団に入るとお姉ちゃんが 「ちーくん絵本読んであげる！」と言いました。お姉ちゃんはボードブックの『はらぺこあおむし』（エリック・カール/さく、もりひさし/やく、偕成社）を、楽しそうに読みました。ちーくんはお姉ちゃんの顔と絵本を見ながら、とても嬉しそうでした。お姉ちゃんが笑うと ちーくんも声をあげていっしょに笑いました。この時ちーくんは2か月でした。言葉の意味もまだわからない小さな赤ちゃんが、こんなに絵本を楽しんでいる事に、わたしはショックを受けました。そして読んでいるお姉ちゃんの方は、「ちーくんに絵本がわかるかな？」などと、まるで思っていないのです。ただ、自分が好きな絵本を、大好きな弟に読んでやりたい、それだけの気持ちなのでした。

　わたしは今までこんなふうに、子どもに絵本を読んだ事があったでしょうか？ 心のどこかで、「この子にわかるのかな？」と思ったり、子どもがちゃんと聞いているのか、気になったり……。絵本を読んだら、賢くなるかも、本好きの子になるかも！ とさえ思っていたのでした。わたしは自分が恥ずかしくなりました。

『しろくまちゃんのホットケーキ』(わかやまけん/作、こぐま社)は、ちーくんが2〜4歳頃、いちばんのお気に入りでした。夜、絵本を読む時間になり、「今日は何を読もうか」と言うと、ちーくんはいつもこの本を持ってきました。毎日毎日、何回読んだかわかりません。何回読んでもちーくんは飽きずに、いつも目を大きくして聞いていました。

　そのうちにちーくんは、絵本を全部覚えてしまいました。まだ字を読めないのに、ページをめくりながら、1字1句間違えずに、まるで読んでいるようにお話するのです。そしてその言い方は、わたしの読み方そっくりでした。

　ちーくんは毎日わたしが読むのを、どれほど一生懸命に聞いていたのでしょう。時にはわたしは疲れていて、いい加減に読んだり、全く心のこもらない読み方をしたりした日もあったのでした。そんな時でも、心と体全部で聞いていたのだと、わたしは嬉しい気持ちを通り越して、申し訳ないような気持ちになりました。

　わたし達大人が思うよりも、子どもにとって、お母さんやお家の人が絵本を読んでくれるのは、嬉しい事なのかもしれません。きっとむずかしい事は何もいらないのです。いつもそばにいてくれる人の声に包まれるだけで、子どもは幸せを感じているのではないでしょうか。体をくっつけて絵本を読んでいた時の、子どもの体温を思い出しながら、今わたしはそんなふうに思うのです。
（たさき・きょうこ）

～絵本フォーラム第128号（2020年01.10）より～ 第4回

　小学校4年生の時、息子は「人間は、死んだらどうなるの？」と聞いてきました。3人の子どもの中では、一番死や戦争といったことに敏感な子どもだったと思います。よく『戦争で死んだ兵士のこと』(小泉𠮷宏/作、ベネッセ)を読んでいました。この絵本は、戦争で死んだ若い兵士の人生が、1ページずつさかのぼって描かれています。線で描かれた小さな絵に、少ない言葉が添えられています。読みやすそうに見えるのですが、読んでみると、胸に迫ってくるものがあり、わたしには読書する息子の背中に、兵士の姿が重なって見えました。　中学生になる日が近づき、わたしは、この子は中学校でやっていけるだろうか……と心配していました。制服の採寸の時、試着した中学校の制服が、息子には全く似合いませんでした。ぶかぶかの制服を着て、息子は不安そうな表情を浮かべていました。

　中学生になると、息子は野球部に入りました。練習はとても厳しく、最初は辛そうでしたが、続けるうちに、がんばれば何かしらの成果が得られることを体感したようでした。息子がどんどん野球に熱中していくのがわかりました。初めて試合を見たのは3年生になったばかりの春の大会で、息子は三塁手で出ていました。息子は誰よりも大きな声を出して、一球一球を真剣に追いかけていました。どれだけ野球を一生懸命やっているか、初めてわかりました。

　受験する高校を決める時期になり、息子はあちこち見学に行き、希望の学校を見つけて来ました。どうしてもその野球部に入りたいと言うのですが、そこはわたしが聞いたことのない、家から片道1時間半ほどかかる学校でした。正直なところ、わたしには野球部はどこも同じに思えましたし、朝の弱い息子が通いきれるとは思えませんでした。わたしは家から近い高校を勧めました。息子は、どうしてもその野球部でやりたいと考えを変えず、わたしたちは 毎日のように話し合いをしました。ある時「じゃあお母さんは、自分のやりたいことがある学校が遠かったら行かないの？」と聞かれ、わたしは自分もどんなに遠くても、やりたいことのある学校に行くな、と思ったのです。どの道に進んだら正解なのか、わたしが勧める学校に行ったら、息子は必ず幸せになれるのでしょうか。どの場所に行っても、幸せになれるかどうかは、本人の生きる力にかかっているのではないかと思います。わたしは息子に生きる力があるように願うことしかできないのだと思いました。

　息子は希望の高校を受験し、合格しました。制服を作りに行き、試着した憧れの学校の制服は、とても似合っていました。嬉しそうにそっと袖をなでたり、鏡をのぞいたりしている息子にわたしは「よかったね」と心の中で声をかけました。

　入学して野球部に入り、１週間ほどたったある日、家で息子とたわいもない話をしている時、わたしは何かがいつもとちがうと感じました。何だろう？ わたしは息子と対等に話をしていたのでした。それまでは、わたしはお母さんだから、いつも上から物を言ったり聞いたりしていたのです。それがこの時初めて、一人の人間として対等に向き合っている自分に気がつきました。もちろんまだまだ一人前にはほど遠い子どもです。でも自分で決めた道で、これから頑張ろうとしている息子を、わたしは無意識のうちに認めたのかもしれません。

　 『戦争で死んだ兵士のこと』は、今でもリビングの本箱に入っています。その前を通り、題名がちらっと目に入るたびに、胸がきゅうっとつまるのです。こんなことがありませんように。世界中のどこでも、こんな思いをすることがありませんように……。この本を見るたびに、心の中で祈っています。
（たさき・きょうこ）