長男に初めて絵本を読んだときのことをはっきり覚えている。選んだ絵本は『おひさま　あはは』（前川かずお／著　こぐま社）。冬生まれの彼がまだ寝返りもしない頃、暖かな春の陽気を感じながら絵本を読み聞かせた。むろん寝ながらである。今考えると私の暇つぶしだったかもしれないが、彼は黄色を基調としたあたたかな絵を、見え始めたばかりの目でしかと見つめ、はふはふ言いながら一緒に楽しんでいたように思う。

　その長男も３歳、幼稚園の年少さんになった。弟の誕生という彼にとっての大事件も絵本で乗り越え、現在は弟とともに毎日のように絵本を楽しんでいる。

　私は、長男の幼稚園入園をきっかけに、ちょっと冒険してもらおうと、『三びきのやぎのがらがらどん』（マーシャ・ブラウン／え　せたていじ／やく　福音館書店）を読み聞かせた。実はこの絵本、私も幼少期に読んでもらった記憶があるものの、自分では二度と開かなかった。トロルが怖かったのだ。さて、長男はどうなるかと、親としては反応を楽しみにしていた。そして彼はいつも通り私の膝に座り、初めて読む絵本にわくわくしていたが、読み終えたときは、目に溜めた涙をぐっとこらえ唇を噛みしめていたのである。私は、そんな長男をますます愛しく思うと同時に、これからもっといろいろな冒険、心を動かす経験をさせてあげたいと思ったのである。しかし、さすが私の息子である。今のところ、二度とこの絵本を開こうとしない。

（もりた　ひろみ）