『ちいさいみちこちゃん』（なかがわりえこ／さく、やまわきゆりこ／え、福音館書店）を手にした時、思わず「娘そっくり」だと笑みがこぼれた。
　みちこちゃんも娘も同じ３歳。どちらも幼稚園入園を心待ちにしている。ところが、みちこちゃんの方はもう待ちきれなくって、ひとりで幼稚園へ……。「わたしのおもちゃであそべばいいでしょう」と強気な様子は３歳ならではで、娘を彷彿とさせる。
　一方娘は「どうして、私はまだ幼稚園に行けないの!?」と憤懣やるかたない。というのも、毎日のように遊んでいたご近所の友だちが皆、幼稚園に行ってしまったのだ。春頃は「私も行きたーい！」と泣き叫ぶ娘の声が、朝のご近所中に響きわたり、それをなだめるのも一苦労の毎日だった。
　そんな状況だったので、早速娘に読んでみるものの反応が薄い。結局みちこちゃんも、（自分も）春まで入園はまだなんじゃない！といったところだろうか。そんなことを考えていると、ふと思い出した。私も幼い頃、入園を楽しみにして、祖母と共に幼稚園を見に行き、自信満々に「来年からよろしくね」と園児に挨拶までして帰ったのだ。心待ちにする私を、きっと家族がほほえましく見守ってくれていたのだ、と親になって改めて思う。絵本が娘の気持ちと、幼き日の自分を見事に重ねてくれた。　今になってやっと娘の気持ちに寄り添ってやれる気がする。入園を控えて、娘の所作に色々と口出しする新米母の私。反省する度に絵本に手が伸びる。そして「娘なら大丈夫」と自分に言い聞かせる。私にとって、もうしばらく手放せない一冊になりそうだ。（くりもと・ゆうか）